Улица, на которой в 1849 году родился академик и будущий нобелевский лауреат Иван Павлов, называлась Никольской. Имя ей дали по названию стоящего рядом храма. В церкви святого Николая служил отец Ивана: рязанцы звали храм «Никола Долгошей» из-за высокого сужающегося шатра под куполом. В1920-е годы храм отдали под производственные нужды деревообрабатывающему заводу, сейчас это Рязанский приборный завод. Здание, лишенное купола и шатра, все еще существует — как подсобная постройка на территории предприятия.

Улицу Никольскую в 1919 году переименовали в улицу Карла Маркса. Отец Павлова до всего этого безобразия не дожил: он скончался в 1899 году. Сам академик побывал в отцовском доме в 1935 году. В это время там была... коммунальная квартира. Его сестра Лидия с мужем в 1927 году продали дом горкомхозу — а тот расселил по комнатам «передовиков производства». Трудно сказать, с какими чувствами входил 86-летний Иван Павлов под родную крышу. Сохранились несколько фотографий внутри дома и перед его фасадом, подписанных «Академик Павлов в гостях у земляков-рязанцев». Хотя кто у кого при этом был в гостях, сейчас решить трудно. Только в 1949 году, к 100-летию ученого, в доме открыли музей, посвященный его жизни и работе. А название улица сменила лишь в 1964 году. В Рязанской городской топонимической комиссии есть сторонники возвращения улице имени Никольской, но руководство музея-усадьбы настаивает на нынешнем названии: так гораздо удобнее для туристов, к тому же Павлов как ученый известен всему миру.

Начиная от винной монополии

Если посмотреть на номера домов, то начинается улица Павлова с противоположного конца — от железной дороги и бывших корпусов завода «Рязсельмаш», которые в 2010-е годы были снесены, а вместо них выстроены многоэтажные жилые дома. Из старинной застройки начала улицы сохранились только два здания казенной винной монополии — дома 1 и 5. Построены они в 1899-1900 годах из красного кирпича и отличались прежде всего необычными для Рязани фасадами — хоть историческое кино на их фоне снимай. Интересно, что у них была собственная дизель-электростанция, и вырабатываемой ей энергии хватало на освещение улицы Никольской.

Первый из корпусов монополии в советское время стал обычным жилым домом. Второй, побывав в годы Первой мировой войны лазаретом, а потом складом, в годы развитого социализма превратился в ликеро-водочный завод — Рязанский ЛВЗ. В 1940-х на нем работали пленные немецкие солдаты и интернированные польские партизаны-антифашисты. В конце XX столетия на нем производилось сразу несколько «именных» крепких алкогольных напитков: «Князь Олег», «Царь Борис», «Жириновский», «Сергей Есенин». В 2005 году предприятие закрылось, а производственный комплекс вскоре выкупили. В 2008-м началась реконструкция старого завода. От оригинальной конструкции оставили только фасад и часть фундамента. Восстановили здание к 2019 году практически в том же виде, в каком оно существовало в XX веке, только из современных материалов. Там расположился бизнес-центр «Никольский». За ним, практически никому не видный, до сих пор стоит расселенный дом 1 корпус 1. Когда-то там располагался клуб рабочих-железнодорожников. Историк Александр Никитин предполагает, что именно там проводились в начале XX века первые в Рязани киносеансы — в те годы, когда еще ни одного «электрического театра» в городе не было. Здание опустело около 2018 года, было отключено от электричества, отопления и водопровода.

Многоэтажный дом 12 по улице Павлова весь конец XX и начало XXI столетия в окрестном районе называли «десантным»: в нем при заселении довольно много квартир получили семьи офицеров ВДВ. Далее, в доме у перекрестка улицы Павлова с Первомайским проспектом, располагается самая знаменитая в Рязани автошкола, открытая Всесоюзным (а позднее Всероссийским) обществом автомобилистов — ВОА. Качество обучения там считалось практически эталоном. Руководство ее старалось сохранить репутацию и в постсоветские годы. В 2010-е годы из-за неурядиц с собственностью той легендарной автошколе пришлось переехать, но на ее месте немедленно появилось новое аналогичное учебное заведение под названием «Водитель. Общество. Автомобиль», то есть снова «ВОА». До революции 1917 года в этом самом доме располагалось реальное училище — фактически средняя школа с производственным уклоном. Ученики там не зубрили греческий и латинский языки, зато после выпуска могли стать мастерами на заводах.

Дом купца и пролетарское предприятие

На противоположной стороне проспекта улица Павлова продолжается домом 9/32 — жилая постройка 1930-х годов — на одной стороне и домом 26/30 на другой. Последнее здание — это военная комендатура Рязани, расположенная в историческом доме купца-старообрядца Масленникова. Вообще-то построили этот особняк с башенкой-шпилем над парадным входом в 1887 году купцы Юкины. Но затем его выкупил за 80 тысяч рублей (средняя годовая зарплата 160 тогдашних рязанских полицейских) Феодот Масленников, купец II гильдии, глава общины древлеправославной церкви в Рязани. После революции, когда дом и все имущество у него отобрали, пожилой Масленников решил не эмигрировать из России, а поселился в сторожке при церкви и жил там до самой своей смерти в 1930 году.

За домом Масленникова вдоль улицы стоит здание детского сада «Гномик» — первого дошкольного учреждения новой России в Рязани. Открыт этот детсад в марте 1992 года и предназначался для детей сотрудников Рязанского приборного завода. Он прославился в городе как участник экспериментальной площадки министерства образования Рязанской области по возрождению старой русской традиции гувернерства. Еще один детсад на улице Павлова расположен в доме 19 — он называется «Домовенок» и работает по вальдорфской программе свободного развития. В доме 32 по улице Павлова с марта 1930 года заработало государственное предприятие «Трикотажница» — флагман местной легкой промышленности. В 1991 году оно личным указом президента Ельцина стало «арендным коммерческо-производственным», а позднее вообще было приватизировано. Со временем структура пошива изделий изменилась, фабрика фактически превратилась в модное ателье с магазином, а вокруг появились вывески арендаторов: парикмахерской, фирме по установке окон ПВХ, института заочного и дистанционного образования.

Культура и торговля водкой

Сразу за музеем-усадьбой нобелевского лауреата Ивана Павлова (дома 25 и 27) располагается историческое кирпичное двухэтажное здание (дом 29), получившее новое значение для культурной жизни города в начале XXI века — там работал клуб «ДК», место проведения рок- и рэп-концертов, работы поэтического и художественного клубов, чтения философских и культурологических лекций для молодежи. Угол с улицей Семинарской занимает кирпичный трехэтажный дом 33 с магазинами на первом этаже. В 1941 году он стал одним из зданий, в которые попали немецкие зажигательные бомбы. Рязанские пожарные ликвидировали горение и спасли одного из жителей из квартиры верхнего этажа.

Напротив стоит еще один памятник быта в эпоху развитого социализма и начала коммерциализации России. Это дом 52 — бывшее общежитие Рязанского приборного завода, в котором в годы Перестройки появилось одно из первых в Рязани развлекательных заведений нового типа — кафе «Чарли» с дискотекой и баром. Ныне улица Павлова упирается в проходную Рязанского приборного завода. А когда-то, в позапрошлом столетии, она встречалась возле церкви Николы Долгошея с улицей Борисоглебской (ныне Трубежной). Кроме того, от последнего дома Никольской можно было спуститься в луга на берег речки Трубеж.